Ce donjon carré est l’un des seuls vestiges visibles de la puissante forteresse des sires de Lesparre. Si le premier château date de XIIe siècle d’après les archives de l’époque, la tour ne date que du XIVe siècle.
Connues pour ses vignobles, les terres du Médoc ont une histoire déjà ancienne datant des premières apparitions de la civilisation. La Tour témoigne de la splendeur des seigneurs de Lespare dont l’un des plus célèbres, Florimont de Lesparre partira en croisade et croisera le fer en duel avec Pierre de Lusignan, roi de Chypre.
L’origine du château remonterait au XIIe siècle et sera renforcé progressivement jusqu’au XVe siècle. La Tour d’honneur construite en 1320 en est l’un des ouvrages les plus magistraux. La seigneurie dont il est fait mention au XIIe siècle sous la mention « castello quid dicitur Sparra » sera sous la coupe des anglais après le mariage d’Alienor d’Aquitaine avec Henri Plantagenêt. A la chute des anglais lors de la bataille de Castillon le 17 juillet 1453, le fief reviendra dans des mains françaises, celles d’Amadieu d’Albret, ce dernier ayant fait hommage au roi. Selon des chroniques locales, les anglais embarqueront pour l’Angleterre non loin de là à la Forteresse de Castillon-en-Médoc dont il ne reste aujourd’hui que de rares vestiges.
Le château durant ses heures de gloire accueille troubadours et visiteurs prestigieux. Plus tard il changera plusieurs fois de main, entrant dans le giron des Madaillan, des comtes d’Albret, de Foix, Clèves ou d’Epernon. Les derniers propriétaires, la famille Gramont se verra saisir le château comme bien national.
Le château
Même s’il est fait mention du château au XIIe siècle, la plus grande partie sera construite au XIIIe siècle. Les origines des sires de Lesparre remontent à la toute fin du XIe siècle, mais ne prendront ce nom qu’à partir de 1130. Avant on parle des Gombaud. . Selon les chroniques, il est en grande partie détruit et reconstruit en 1303 puis agrandi avec la construction du donjon de 30m de haut. Impressionnante avec ses mâchicoulis et sa tour d’angle en encorbellement, elle offre un panorama exceptionnel sur les terres environnantes jusqu’à l’estuaire.
La ville de Lesparre est entourée de douves et d’une muraille qui la protègent. A la révolution, les fortifications de la ville sont démantelées et détruites en grande partie. Selon Leo Droyn, une grande partie du château aurait réussi à passer la révolution mais fut détruit vers 1830. Aujourd’hui, la seul le Donjon est encore debout. Il se visite et abrite un musée consacré aux traditions locales.
La tour qui a pris le nom du château reconstruit en 1303 « Château de l’honneur de Lesparre », comprend cinq niveaux dont quatre voutés.
